曾国藩一共有四个弟弟，其中最为人知的就是曾国荃，他的军事才能绝不逊色于兄长。在长达十年的战斗岁月中，曾国荃不断在战场上磨练自己，逐步成为湘军中的中流砥柱。尤其在天京之战中，曾国荃的表现足以证明其卓越的军事指挥能力。
在清代的文献《清稗类钞·忠荩类》记载中，曾国荃与左宗棠的关系非常亲近，尽管左宗棠与曾国藩并非一派，但他与曾国荃的关系却比与曾国藩更为和谐。有一次，左宗棠与曾国荃在一起喝茶，开玩笑地问曾国荃：“老九，告诉我，你一生最大的优点是什么？”曾国荃幽默地回答：“挥金如土，杀人如麻。”左宗棠听后笑得开怀，并赞扬曾国荃的军事才能，认为他的军事天赋甚至超越了曾国藩。此番话语既是对曾国荃能力的肯定，也说明了他在当时的威名，已不逊色于兄长。
此时，曾国荃骑马进入天京城，内心充满了无比激动的情绪。对他来说，这一刻等待已久。十年前，他还只是一个年轻的士兵，如今已经步入不惑之年，而这一切的艰辛与努力，终于带来今天的胜利。曾国荃记得自己早年曾经历过无数次的战斗，士兵们在硝烟中倒下，战友们一个个英勇牺牲，而他的两个兄长也未能亲眼见到天京的沦陷。今天，站在胜利的巅峰，他怎能不激动不已？他迫不及待地带着亲信奔向洪秀全的府邸，想着终于可以抓住这个千载难逢的机会，亲手将太平天国的皇帝制伏。
然而，当他抵达天王府时，却失望透顶——洪秀全早已不见踪影。曾国荃决定展开全城搜捕，他命令士兵“活要见人，死要见尸”。经过一番搜查，洪秀全依然没有找到踪影。就在大家准备放弃时，意外的消息传来：一位宫女透露，洪秀全已经去世，尸体被藏在了天王府的正殿地下。
曾国荃心中一喜，放下手中的饭碗，急忙赶往天王府。在宫女的指引下，他终于在大厅内看到了死去的洪秀全。洪秀全死前，一直避免露面，甚至命人将自己包裹得严严实实，用数十层布料将尸体裹得紧紧的。曾国荃下令将尸体的包裹撕开，洪秀全的赤裸身躯出现在他面前，曾国荃仔细观察，确认无误后，长长地吐出一口气，似乎松了一口气。这一刻，他内心的紧张和焦虑终于得到了释放。
曾国荃随即下令将洪秀全的尸体焚烧，然而他似乎并未感到完全满足，于是又命令将尸体的残骸砍成碎片，与火药混合，制作成炮弹发射，这种方式堪称“升级版炮决”。完成这一系列复仇的动作后，曾国荃带领士兵直奔太平军的库房，想要确认传闻中的宝藏。
然而，打开库房的一刹那，曾国荃的脸色骤然变得惨白，他看着空空如也的库房，绝望地说：“坏了，我命休矣。”他原本以为洪秀全的金库里会藏有丰厚的财富，毕竟太平天国在江南的控制地带横扫一方，财富积累应该不成问题。可是他万万没有想到，库房里空空如也，连普通江南富户的财富都不及。
那么，为什么太平军的国库会如此贫困呢？原来，太平天国的高层生活极其奢华，大量的资金用于封王与维持庞大的宫廷开销。洪秀全一人便封了2700多个王爷，导致巨额开支，此外，天京自1862年便被围困，城中几十万人的生存压力也导致了大量资源的消耗。
然而，曾国荃也知道，自己夺取了洪秀全的宝库，这一行为已经引起了朝廷的不满。尽管曾国荃在战争中立下赫赫战功，但他也清楚，自己打破了太平天国的财富梦，破坏了慈禧和清廷的期望。再加上他未能捉住洪秀全的儿子洪天贵福，曾国荃内心的不安愈发加剧。
最终，慈禧虽然怒火中烧，但考虑到当时的复杂形势，决定暂时不再追究。曾国荃得以暂时保全性命，但他并未如预期得到丰厚的回报。清廷仅仅封了他为一等威毅伯，而曾国藩则被封为一等侯爵。最终，曾国荃虽然获得了相对平稳的生活，却也清楚，这一切不过是形势使然。
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