贞观十七年，大唐长安城一片繁华，帝国在李世民的统治下日渐强盛，然而一股暗流却突然而至。七月，一个关于''枨枨''（cheng）杀人的传言突然在长安城中，如同瘟疫般蔓延开来。传言愈演愈烈，长安百姓也开始人人自危，人们到了晚上甚至不敢独自夜行，一些胆小的人更是连觉都不敢睡，必须手握刀剑才能有一丝的安全感，最后这件事也很快惊动了李世民。为了平息混乱，李世民不得不下旨，''通夜开诸坊门，宣旨慰谕''，就这样足足折腾了一个多月长安城才恢复平静。
唐太宗影视形象
''枨枨''是民间传说中一种专门取人内脏的恶鬼，据说它们穿着狗皮，有着一副铁爪，每当国家动荡不安，政局混乱的时候，就会出来兴风作浪。而李世民也不是第一个被''枨枨''搞得头疼的皇帝，其实早在一百多年前，南朝梁武帝萧衍就曾为相同的事情苦恼着。据《南史·梁纪上·武帝》记载：''夏六月，都下讹言有枨枨，取人肝肺及血，以飴天狗。''同样的剧情，同样的套路，难道这一切都只是偶然么？恐怕事情远没有想象中的那么简单。
梁武帝萧衍这个人比较复杂，他的前半生很有作为，国家大事都处理得井井有条，受到了百官和人民的一致称赞。可是到了执政的后期，他却变得疑神疑鬼，整日怀疑有人要害他，对国家大事也不放在心上。他开始笃信佛教，最后更是到了痴狂的程度。他先是出家当了和尚，随后又让大臣们花重金把他赎回来。就这样折腾来折腾去，渐渐把朝局搞得一片混乱，老百姓身上的赋税越来越高，惹得所有人怨声载道。
天监十三年，南梁在萧衍的折腾下，已经变得民怨沸腾、叛乱不止，恰在此时''枨枨''出现了。鬼神之说向来是荒诞之言，这个''枨枨''当然不可能真的存在，那么到底是谁编造了这个谎言，他又有着什么样的目的呢？这个谎言出自何人之口，早已无法考证，但是他的目的我们却可以窥探一二。传说中，只有当国家动荡不安的时候，''枨枨''才会现身人间，而当时恰恰处于南梁的混乱时期，可见这个谣言针对的就是梁武帝萧衍。编造这个谣言，一方面可以讽刺萧衍的昏庸，宣泄不满，而另一方面也可以通过''枨枨''的传说进一步削弱百姓对朝廷的信任，达到某些不可告人的秘密。
梁武帝萧衍
贞观十七年的长安城，虽然没有南梁时期那么混乱，但也远没有我们想象中的那么平静，因为这一年接连发生了几件大事。正月，魏征因病突然去世，这让李世民犹如断了一条臂膀，大唐王朝也垮了半边天。李世民下旨风光厚葬，还命人把魏征的画像挂进了凌烟阁。可是没过多久，魏征就因为侯君集造反事件而受到牵连，李世民不但取消了魏征长子与衡山公主的婚约，还让人砸了魏征的墓碑泄愤。
魏征
如果说魏征的事情只是一个开始，那么后面发生的几件事，险些让大唐陷入万劫不复的深渊。齐王李祐是李世民的第五个儿子，但他并不受宠，因为他的外祖父阴世师是隋炀帝的旧臣，而且对隋朝非常忠诚。当年，唐高宗李渊进入长安后，以阴世师助纣为虐为由杀了他，这让阴家和李家结下了血海深仇，这也注定李祐将来不可能是皇位的继承人。
齐王李祐影视形象
在舅舅阴弘智灌输下，李祐满脑子都是报仇雪恨的想法。他的心理极度扭曲，整日想着如何造反。最后在贞观十七年三月，他终于和父亲反目成仇。李祐将齐州城内十五岁以上的男子统统武装起来，公然起兵造反。可是他的皇帝梦很快就被现实击得粉碎，叛乱迅速被平定，他也被贬为庶人，没多久就被李世民赐死。
不管怎么样，李祐毕竟是自己的儿子，李世民伤心不已，可是打击接踵而至。齐王造反后不到一个月，太子李承乾也准备密谋造反。事后败露后李承乾同样被贬为庶人，不过太子毕竟是他最喜欢的儿子，所以李世民保全了他的性命，只是把他贬到了黔州。紧接着到了六月，高句丽联合百济攻打新罗，新罗向唐朝求救，李世民勒令高句丽撤兵，遭到拒绝后，大唐出兵迎战高句丽，于是一场长达两年之久的对外战争就此爆发。
废太子李承乾影视形象
朝廷重臣突然离世，儿子们接连造反，再加上边境陷入战乱，可以说长安城繁华的外表下早已暗流涌动。尤其是两次谋反案，受牵连而被杀的朝臣不计其数，一时间让长安城内人人自危。在这样的局势下，难免会有一些别有用心的人开始蠢蠢欲动。无论是《旧唐书》中记载的''上遣枨枨取人心肝，以祠天狗''，还是《新唐书》中所载的''民讹言官遣枨枨杀人，以祭天狗''，都说明谣言把矛头对准的就是朝廷。其目的无非是让百姓对朝廷更加不信任，挑拨双方的关系，而这与百年前建康城内人心惶惶的情形如出一辙，只不过说法略有不同罢了。
''枨枨''吃的不是人，而是百姓对朝廷的信任，更确切地说是对李世民的信任。当然，能想出这个主意的人十之八九也是个读书人，因为在这之前''枨枨''只在《南史》中有过记载。他或许是李祐的旧部，或者是太子集团的余孽，又或者是那些受''谋逆''案牵连官员的家属，而他这么做也无非是为了给旧主报仇，或者是为了发泄对李世民的不满罢了。
李隆基
历史总是惊人的相似，无论是刘邦斩白蛇，还是辽太祖''射龙''，我们都能从史书中找到相似的故事。多年后的天宝年间，恶鬼捕人的谣言再次上演，只不过这次恶鬼的名字换成了''伥伥''。恶鬼的名字换了一茬又一茬，可是它们的故事却都大同小异，每当它们出现都会带来惊人的破坏力。至于贞观十七年''枨枨杀人''的流言，不过也是别有用心的人为了某种目的造的谣罢了。
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